多分、アズマヒキガエル（Bufo japonicus formosus）
多分、アズマヒキガエル（Bufo japonicus formosus）
上の写真、ただのガマガエルですが、いたところが問題。といっても「筑波のガマ」って、そういうオチではありません。
場所は関東地方の某山。山道を下っているとき、左の谷側に立ち枯れの木。だいぶ前に枯れて途中で折れている様子なのですが、ふと見上げるとその先端あたりに何かいます。 よく見ると、おー、これは、ガマカエルではないですか！
高さは地上３ｍくらいでしょうか？新規投入したカメラとレンズの威力で撮影できたクローズアップが上の写真です。左の写真にマウスをのせるとアップにした部分が分かります。
ガマは普段は水から離れて活動してるということで、これまでも水のない山道で会ったこともあります。でも、ガマといえばやっぱり、地面をゴソゴソ、というイメージ。何も枯木の上に登らなくてもねぇ。キミ、何かイヤなことでもあったの？
しかし考えてみると、山の中のカエルも谷筋とか水溜りで生まれるのですから、あとはそこから山登りを続けないと、斜面の途中のあんな場所にいるはずもない訳です。だから、たまたま登っていったらそこは枯木で行き止まりだった、というだけのことか…。かなり驚いたのですが、こんなの、結構普通にあることですか？
ちなみにこの場所の標高は1500m程度、道沿いの水場はずーっと下（標高900m程度）までありません。あとは山頂の向こう側に行けば小さい水場がありますが。
さて、ここでガマガエルについて少々。
まず、日本では、ガマの油などで結構親しまれてる「カエル」ですが、英語だと "Frog" じゃなくて "Toad" 。ブキミだというのか、悪役だというのか、ほかのカエルとサベツされてます。魔法使いの一味・手先とか、そういう感じがつきまといます。ちょっと気の毒（もっとも、"Frog" の方もあんまりいいイメージじゃないみたいですが）。
それから「ガマガエル」は標準和名ではないですね。「ヒキガエル」。これは総称で、南方のものや移入種を別にすると、３つくらいに分けているようです。以下に参考資料からまとめておきます。
| ニホンヒキガエル | Bufo japonicus japonicus | 近畿より西の本州・四国・九州 |
| アズマヒキガエル | Bufo japonicus formosus | 近畿より東の本州・北海道函館付近 |
| ナガレヒキガエル | Bufo torrenticola | 本州中部西半分・近畿地方 |
ただ、区別は簡単ではないようで、要するにヒキガエルでいいみたいですね。 なお、「ナガレ」は「流れ」で、渓流で生活してるという意味。これだけ「種」（しゅ：species）レベルの区別がされています。これは「アズマ」と「ナガレ」が同じ場所に棲んでいる例があるからだそうです。「一緒にいても混じらない」というところが「種」であることの一つのポイントになっているためです（いわゆる「生物学的種概念」ってやつ）。
このへんのお話は、なんか最近は、もういいやぁ、って感じなので割愛します（皆さんがんばってくださいね）。
話を戻しまして、資料に、ナガレヒキガエルは（夏の夜）「渓流中の石の上，山道沿いの樹上にいる」とありました。ですが、今回の枯木の上のガマは多分違うと思います。 分布もそうですし、右上の写真（円内）のように、（"ナガレ"でははっきりしないという）鼓膜もそれらしく見えますので。また、アズマヒキガエルの高地型というのがいるそうですが、これはよくわかりません。目で見たとき、色合いがちょっ違うかな、とも思いましたが、気のせいという感じも大。
参考資料：
ということで、久々の更新は、ヘンなところにカエルがいましたぁ！ というお話でした。